sábado, 21 de junio de 2008

ALASKA

UBICACIÓN
Situado en el extremo noroeste del continente americano, con capital en Juneau. Fue el penúltimo en incorporarse a los Estados Unidos.


Está separado de Rusia por el estrecho de Bering (es un brazo de mar que separa el extremo oriental de Asia del extremo occidental de América del Norte, entre Alaska y Siberia. Su anchura es de alrededor de 85 Km., además en su centro se encuentran las Islas Diómedes, La Diómedes Mayor es parte de Rusia y la Diómedes Menor es parte de los Estados Unidos de América) .

Situado en el extremo noroeste del continente americano.
Alaska es un estado de los Estados Unidos (desde 3 de enero de 1959), con capital en Juneau.

BANDERA
La bandera de Alaska fue adoptada en 1927, después de ser diseñada por un estudiante de 13 años que ganó la competencia entre 142 participantes.
Las dimensiones de la bandera son de 125:177.


SUPERFICIE

Con una superficie total de unos 1.717.854 km², Alaska es el estado más grande de los Estados Unidos. También cuenta con el relieve montañoso más importante del país; la altitud del territorio oscila desde el nivel del mar hasta alcanzar los 6.194 m en el monte McKinley (Denali), la cima más alta de Norteamérica.

MONTE McKINLEY

El Parque nacional Denali, donde se encuentra el monte McKinley, se localiza en el sector central de Alaska.

Alaska está dividida en tres grandes regiones: las montañas del Pacífico, a lo largo de toda el área costera meridional; en el interior, una región central de llanuras y mesetas, recorrida por el río Yukón y sus afluentes; y, por último, la vertiente norte de Alaska o zona ártica septentrional, ocupada por grandes macizos montañosos que forman la cadena de Brooks.

La montaña más alta de Norteamérica, con 6.194m, está situada en la parte central de Alaska, dentro del Parque Nacional Denali a 63º de latitud norte y a unos 600 km del círculo polar ártico.

La majestuosidad de los paisajes que la rodean, el clima extremo de la zona, con temperaturas de -40ºC y vientos de más de 100 km/h, hacen que su ascensión sea comparable a la de un ochomil en el Himalaya.

La ascensión al Denali es un verdadero desafío para los amantes de la alta montaña.

PAQUE NACIONAL DENALI


Alaska es, además del estado más grande de Estados Unidos, uno de los menos poblados. Vastas extensiones de sus fantásticas regiones naturales siguen vírgenes.

El sistema montañoso del Pacífico está formado por un grupo de cordilleras que yacen sobre una zona geológicamente inestable que rodea el océano Pacífico. En el ángulo noreste de la línea costera que penetra en territorio canadiense se encuentra la cordillera de San Elías, con algunas de las cumbres más elevadas del continente americano, cubiertas en su mayor parte por nieve y hielo, y donde se halla el espectacular glaciar Malaspina.

Otras elevaciones de las montañas del Pacífico son: la cordillera de Alaska, con el monte McKinley, y las montañas Chugach y Kenai.






CLIMA






La costa occidental tiene un clima oceánico, fresco y húmedo. El resto del territorio presenta un clima continental y ártico, con unas temperaturas que pueden alcanzar los -62 °C.

FLORA
La vegetación varía desde los exuberantes bosques de coníferas, existentes a lo largo de la costa del golfo de Alaska (en especial abetos, piceas y abedules), hasta una región de tundra. Gran parte del interior está cubierto por la taiga o bosques boreales, formados fundamentalmente por piceas y abedules.






FAUNA

En cuanto a su fauna, es muy rica y variada. En sus aguas habitan ballenas, focas, morsas y nutrias marinas. El oso polar, el oso pardo y el oso negro americano tienen un buen número de representantes. Grandes rebaños de caribúes, seguidos por manadas de lobos, continúan emigrando a través de la cadena montañosa de Brooks.
Otros mamíferos que se pueden encontrar son el alce americano, el castor, el glotón, el visón, la nutria y Osos pescando en Alaska, como podemos observarlo a continuación:

HÁBITAT
Alaska es considerada también un hábitat para los animales, por lo que se asientan en sus lugares donde no podría vivir un ser humano. La gran extensión natural de Alaska es hogar para una amplia variedad de vida animal, entre los que se incluye varias especies de osos. Aquí, un oso pardo de Alaska y sus crías de un año pescan salmón.









Los kodiak, especie de oso pardo que se puede encontrar en la isla Kodiak, pueden llegar a pesar 780 kg y a tener 3 m de altura. Se pueden ver osos polares por toda la costa ártica de Alaska; también hay osos negros.


PESCA EN EL GOLFO DE ALASKA

Es muy normal divisar barcos de pesca en el Golfo de Alaska y en otras aguas de este enorme estado. Alaska es el estado que más toneladas de pescado al año aporta a la industria pesquera de los Estados Unidos.

Dos tercios de las capturas son de salmón. También se pescan cangrejos, halibuts, arenques y camarones. Los puertos pesqueros más destacados de este estado son Kodiak, en la isla de Kodiak, y el Dutch Harbor, en la isla de Unalaska, que forma parte de las Islas Aleutianas.

ANTIGÜEDAD
Las esculturas y tallados de los indígenas de Alaska son de varios tamaños que retratan animales o nativos de Alaska.

El marfil de colmillo de morsa es uno de los materiales mas utilizados para las esculturas indígenas de Alaska.
El marfil de colmillo de morsa nuevo puede ser tallado únicamente por artistas o artesanos nativos de Alaska y puede ser vendido sólo después de haber sido tallado o esculpido.
El marfil viejo puede ser tallado por no-nativos.
El marfil fosilizado puede utilizarse, aunque es más raro y de mayor valor.

La arcilla es una roca compacta, presenta un color marrón agrisado y es suave al tacto.

El hueso, generalmente proveniente de ballenas y otros animales marinos, es utilizado para crear tallas y máscaras.

El alabastro generalmente una piedra blanca o traslúcida, también es utilizado como un material de escultura por los nativos de Alaska. El alabastro usado en Alaska es importado.

La esteatita, también llamada piedra de tiza es una piedra blanda suave al tacto. Está muy generalizada entre los artistas nativos de Alaska ya que es de amplia disposición y fácil de tallar, resiste los ácidos, químicos y el calor.

PRIMEROS HABITANTES
Los primeros habitantes de Alaska se pueden clasificar en cuatro subgrupos étnicos: los aleutianos, al oeste de la península de Alaska; los inuits, que habitaban la costa ártica desde la bahía de Bristol hasta la punta de la Demarcación; el pueblo tlingit-haida, que se estableció en el sureste; y las tribus athabascas del interior.

Los primeros europeos que visitaron Alaska fueron los componentes de una expedición dirigida por el navegante danés Vitus Bering, quien desembarcó en la costa sur en el año 1741.

En 1786, Gerasim Pribilof descubrió las opulentas islas de las Focas (Seal Islands). Una compañía ruso-norteamericana obtuvo el monopolio sobre el comercio de pieles en 1799.

IDIOMA
Alaska no tiene un idioma oficial debido a que es uno de los estados con mayor población.
No tiene lengua oficial, aunque se habla inglés (75,7%), Castellano (2,88%),el conjunto de las 22 lenguas indígenas de Alaska (5,2%)y el idioma ruso.

INCORPORACIÓN DE ALASKA A LOS ESTADOS UNIDOS
El control ruso sobre Alaska duró hasta 1867, cuando Estados Unidos les compró este territorio por 7.200.000 dólares. La Guerra Civil estadounidense retrasó la compra (negociada inteligentemente por el secretario de estado William H. Seward) hasta 1867. Las tropas del Ejército, emplazadas en Alaska desde 1867 hasta 1877, constituyeron la primera presencia de Estados Unidos en el territorio.

En 1968, la aparición de vastos depósitos petrolíferos en la costa norte de Alaska tuvo como consecuencia la construcción de un gran oleoducto de unos 1.300 km, que se extendía desde la bahía de Prudhoe hasta el puerto de Valdez, donde el primer petrolero arribó en julio de 1977.

Uno de los peores desastres medioambientales de la historia de los Estados Unidos tuvo lugar en este estado en marzo de 1989, cuando uno de los petroleros de la compañía Exxon encalló en Prince Ground Sound vertiendo más de 10 millones de galones (1 galón corresponde a 4.546 litros) de crudo.

APORTES

Alaska cuenta con numerosas bibliotecas que reúnen importantes fondos para la investigación local. Entre ellas, destacan la Biblioteca del Estado, en Juneau, y la Biblioteca Rasmusson, en Fairbanks.

El estado dispone de interesantes museos, como el Sheldom Jackson, en Sitka, con fondos sobre historia y cultura de los nativos, o el Museo Baranof, en Kodiak, dedicado a la Compañía Ruso-Estadounidense.

FESTIVALES

En Alaska se realizan numerosos festivales de música y teatro, muchos de ellos organizados por el Consejo de Humanidades de Alaska.
Estos festivales promueven la representación de historias y tradiciones locales, como la obra titulada Cry of the Wild Man, los bailes de origen ruso de Sitka, o la música de los violinistas del valle del Yukon.
la rata almizclera.